Сиамские Бойцовские рыбки – Петушки (Betta splendens) - один из самых популярных тропических видов, который демонстрирует феерическое шоу экзотических цветов и характеров в пресноводном аквариуме. Название рода взято из местного малайского диалекта. Дикие предки этой рыбки являются обитателями рисовых полей в Таиланде, Малайзии и Камбодже и называются "pla kat" (на тайском), что в переводе означает, драчливая или кусающая рыбка. Но Бойцовый – он только по отношению к другим самцам-соперникам.
Рыбки столетиями содержались местными жителями и стали частью культуры этих стран. Они устраивали «Петушиные бои». В дикой природе, бои петушков длятся лишь несколько минут, прежде чем одна рыба отступит. Длительность сражений одомашненных рыбок может продолжаться в течение длительного времени, а победители определяются готовностью продолжать борьбу. Ставки в этих боях были достаточно высоки, иногда доходило до значительных денежных проигрышей, бывало проигрывали дома. Видя популярность этих боев, король Таиланда начал собирать и лицензировать боевых рыбок. В дальнейшем началось научное исследование петушков и определение их как таксономической единицы.
Петушков ласково прозвали "Жемчужиной Востока" из-за их красоты и широкого диапазона цветов, которые получаются путем селекции. Дикие рыбы проявляют интенсивную окраску только тогда, когда волнуются. Разводчики смогли сделать эту окраску постоянной, а также вывести широкий спектр оттенков. Петушки синего, бирюзового и зеленого цвета имеют слегка радужный перелив, они могут менять свой оттенок при различных условиях освещения или угла обзора. Это происходит потому, что эти цвета (в отличие от черного или красного) не образованы пигментами, они созданы вследствие преломления света в слое полупрозрачных гуаниновых кристаллов.
Петушки - яркие, красочные, разноцветные с великолепными витиеватыми плавниками рыбки. Конечно, же они достойны внимания аквариумистов. Тем более, что в содержании они достаточно просты. Их можно содержать даже в бокале для шампанского, но гораздо проще за ним будет ухаживать в нано-аквариуме. Минимальный объем аквариума для этих рыбок составляет от 2 до 5 литров. Чем меньше ёмкость для содержания, тем чаще нужно проводить подмены воды. В 10-литровом нано-аквариуме, стоит делать подмены воды 20-30% еженедельно. Петушки превосходно себя чувствуют в аквариумах с тусклым освещением, густой растительностью, тайниками и плавающими растениями. Когда листья растений достигают поверхности воды, они полезны для самцов, которые используют их в качестве опоры для строительства своих гнезд. Самцы крупнее, более красочные и имеют длинные плавники. Самочки с короткими плавниками и округлым брюшком.
Аэрация аквариума не обязательна, так как петушки имеют лабиринтовый орган, с помощью которого могут дышать атмосферным кислородом. Лабиринт образовался у рыбок в ходе эволюции, так как водоёмы на родине рыбок очень загрязнены. Он развился из верхней-задней части жабр и представляет сложную систему костных и хрящевых пластинок, густо переплетённых кровеносными сосудами.
В аквариуме желательно организовать места для укрытий. Движение воды должно быть сведено к минимуму. Bettas не особенно сильные пловцы – их витиеватые плавники не располагают к этому.
В неволе взрослых петушков-самцов лучше размещать по отдельности, поскольку они будут активно атаковать друг друга на своей территории. Содержание самцов и самочек вместе не рекомендуется, кроме как для разведения, и то самка должна быть удалена сразу же после нереста, так как они часто нападают друг на друга. В результате порваны плавники и у самца, и у самочки.
Самцы успешно обитают в больших аквариумах в сообществе с другими рыбами, которым подходит та же температура и те же параметры воды. Самым лучшим выбором для петушков являются Харациновые, Живородящие, сомики Коридорасы, Отоцинклюсы, Расборы Эспей, Тетры Аманды и Карликовые лягушки. Петушков не следует содержать с маленькими малоподвижными рыбкамии маленькими креветками. Betta Splendens могут преследовать и атаковать других рыбок с красочными длинными развивающимися плавниками (Гуппи). Но и может быть сам угнетён агрессивными сожителями аквариума (суматранские барбусы, африканские цихлиды).
Петушки не прихотливы к кормам, главное чтобы они были разнообразны и питательны. У петушков рот направлен кверху, поэтому они в основном собирают еду с поверхности. В дикой природе они питаются зоопланктоном, включающим ракообразных и личинки комаров и других насекомых, таких, как мухи, сверчки, кузнечики. Аквариумные петушки предпочитают живой, сухой или замороженный корм: мотыль, личинки комаров, артемию, дафнию, трубочник, хлопья.
Очень интересно наблюдать за поведением петушков. Можно увидеть как самцы и самки расправляют или выпячивают свои жаберные крышки для того, чтобы выглядеть более внушительно, либо запугать конкурентов или показать свою готовность к нересту. Если рыбки испуганы или находятся в стрессе у них появляются горизонтальные полосы (у очень светлых это не заметно). Такие изменения окраски, встречаются у самочек любого возраста и очень редко у взрослых самцов. Самочки часто растопыривают жабры на других самочек, особенно при установлении иерархии. У флиртующей самочки петушка появляются вертикальные полоски, указывающие на желание и готовность к нересту. К тому же самец Betta Splendens расправляет свои плавники и жабры, как знак агрессии к конкурентам или ухаживания за избранницей. Петушкам иногда требуется место, чтобы спрятаться, даже в отсутствии угрозы. Они могут устанавливать свою территорию расположенную вокруг растительных или каменистых ниш укрытий, иногда становятся очень преданы ей и ревностно относятся к незаконным проникновениям соперников.
Петушки будут бурно реагировать на своё собственное отражение в зеркале. Использование зеркала позволяет избежать риска физических повреждений, которые могут быть во время реального конфликта. Betta Splendens могут реагировать на присутствие людей и научиться реагировать на сигналы кормления (например, рука находиться над поверхностью воды). Они весьма любопытны и могут с интересом рассматривать людей, занимающихся своими делами неподалеку.
Размножение:
Самец перед заинтересовавшей его самочкой “надувает щеки” (растопыривает жабра), танцует всем телом и расправляет все свои плавники. Цвет самки становится более насыщенным, в ответ она изгибает свое тело вперед и назад. В это же время самцы начинают строить на поверхности воды гнезда из пузырей. Сам процесс нереста напоминает "брачные объятия". Самец огибает свое тело вокруг самки (обнимает её), выдавливая икринки, во время каждого «объятия» самка мечет около 10-40 икринок. Действия повторяются, пока самка не освободится от всей икры. Самец, в свою очередь, выпускает в воду молоки, оплодотворяя икру снаружи. Во время и после нереста, самец ртом ловит потонувшие икринки и относит их к гнезду (в процессе спаривания самка иногда помогает самцу, но чаще она будет просто поедать все икринки, которые ей удастся поймать). Как только самка вымечет всю икру, её необходимо переместить (есть вероятность, что проголодавшаяся самка съест всю икру). Икра остаётся на попечении самца. Он бережно хранит её в своем гнезде из пузырьков, следит, чтобы ни одна икринка не упала на дно, ремонтирует гнездо по мере необходимости. Инкубационный период длится 24-36 часов; вылупившиеся личинки остаются в гнезде в течение следующих 2-3 дней, пока их желточные мешки полностью не рассосутся. Затем мальки покидают гнездо, и начинают свободно плавать. В этот момент необходимо удалить самца, так как возможно, что он будет поедать подрастающее поколение. В этот начальный период жизни, мальки петушков полностью зависят от жаберного дыхания. Лабиринтовый орган, который позволяет этим рыбкам дышать атмосферным кислородом, обычно развивается в 3-6-недельном возрасте. Betta Splendens могут достигать половой зрелости в возрасте 3 месяцев.
